Faut-il engager une agence de développement ou monter une équipe interne ?

La vraie différence n’est pas le prix de l’heure. C’est ce que vous achetez : un résultat fini, une paire de bras, ou une capacité permanente. Chacun a un coût qu’on ne remarque que plus tard.

Un indépendant est économique et rapide pour une mission réduite et bien définie, mais c’est un risque si le projet dépend d’une seule personne. Une agence réunit conception, développement et tests, et démarre vite, mais vous payez une marge et la connaissance du projet reste chez elle, sauf si vous prévoyez le contraire. Une équipe interne la garde, mais il faut des mois pour la recruter et elle coûte un salaire, que l’activité soit chargée ou calme.

Un devis d’agence paraît plus élevé qu’un salaire, donc on suppose que l’interne coûte moins cher. Souvent, ce n’est pas le cas, une fois comptés le recrutement, le matériel, les congés, les arrêts maladie, le temps d’un responsable et les semaines dont un nouvel arrivant a besoin pour comprendre vos systèmes. Une équipe a aussi besoin de plus que des développeurs : quelqu’un pour fixer les priorités, tester et concevoir.

L’équipe interne est plus avantageuse sur le coût quand le travail ne s’arrête jamais. Si vous avez du logiciel à construire et à améliorer toute l’année, une équipe qui connaît votre métier en profondeur produira en général plus par livre ou par dollar dépensé qu’une suite de factures de projet. Si le travail arrive par vagues, vous paieriez pour des temps morts.

Personne ne devrait recruter une équipe parce que cela fait plus sérieux. Recrutez parce que la situation a changé. Signes courants : vous demandez des changements chaque semaine, le produit est devenu le cœur de l’entreprise, les demandes extérieures s’accumulent, ou vous payez pour un contexte que l’agence doit réapprendre à chaque fois.

Si vous en voyez deux ou trois, commencez à préparer le passage. Il est plus simple de le faire progressivement, avec une première embauche expérimentée, capable de diriger l’équipe et de travailler un temps aux côtés de l’agence.

La passation est beaucoup plus simple si elle figure dans le contrat dès le premier jour. Demandez-la même si vous ne comptez pas partir. Une bonne agence acceptera, et celle qui résiste vous apprend quelque chose.

Trois choses font la différence : le code et les comptes vous appartiennent, le système est assez documenté pour qu’une personne extérieure puisse le faire tourner, et les deux équipes travaillent ensemble pendant quelques semaines, pour que les questions reçoivent des réponses de personnes plutôt que des suppositions.